Der Fünfer ist das traditionsreichste Modell im Hause BMW. Seine Wurzeln reichen zurück bis in die Sechziger Jahre – man erinnere sich an BMW 1500, später 1800 und 2000. Der erste "richtige" Fünfer (520 bzw 520i) kam dann 1972. Heute, 38 Jahre später, wird auf mittlerweile fünf Fünfer-Generationen zurückgeblickt, Version 6.0 steht bereits auf der Startrampe.

Gut drei Jahre sind seit den ersten Pinselstrichen für die neue Fünfer-Reihe vergangen und, das lässt sich nach ersten Probekilometern bereits sagen, eine qualitativ hochwertige Ernte steht bevor. Ob sie ertragreich sein wird, wird sich erst zeigen. BMW spricht vorsichtig und mit leichter Vorfreude von unerwartet vielen Vorbestellungen.

Gewohnt aufgeräumt und hochwertig verarbeitet präsentiert sich der Innenraum. Erwartungsgemäß zwickt es nirgends, Platz ist für alle ausreichend vorhanden. Die hinteren Passagiere sitzen kommod, aber nicht feudal – dafür gibt es ohnehin den Siebener. Apropos Siebener: In der gut gefüllten Zubehörliste finden sich viele Schmankerln, die die Fünfer-Reihe ausstattungsmäßig ganz dicht an das bayerische Topmodell rücken. Stellvertretend, und nur weil es so wunderbar gediegen, ja fast schon mondän wirkt, sei an dieser Stelle die Soft-Close-Automatik der Seitentüren erwähnt: Der solide Seiteneinlass muss nämlich nur dezent ins Schloss fallen, den endgültigen Schließvorgang besorgen elektronische Helferlein unter leisem Gesurr.

Zurück zu den neuen Linien. Wer im Zweifel ist, ob das neue Design ge- oder missfällt, der betrachte den Neuen im Profil. Denn seitlich betrachtet offenbart sich der Linienwechsel in seiner schönsten Form. Die langgezogene Motorhaube, die kurzen Überhänge, die kräftig gezeichneten Flanken – ja das hat Stil. Ganz im Sinne einer Marke mit hohem Repräsentationswert, nicht im Sinne jener, die dem pubertierenden Formenschauspiel des Chris Bangle nachtrauern.
Zurück zu Chefdesigner Adrian van Hooydonk, der sagt: "Nein, böse sieht die neue Fünfer-Reihe nicht aus – wir sagen lieber konzentriert."

Und tatsächlich: Just dann, wenn die Konzentration des Fahrers nachlässt, beginnt eine Vielzahl (sofern man bereit ist diverse Extras auch zu extra zu bezahlen) elektrischer Helferlein die menschlichen Versäumnisse zu korrigieren. Spurwechsel- und Spurverlassen-Assistent, Nachtsichtsystem mit Personenerkennung, Geschwindigkeitsregelung mit Stopp-Start-Funktion, Auffahrwarnung, selbstlenkende Einparkhilfe, Head-up-Display – klingt nach begrenztem Fahrspaß und eingeschränktem Fahrerwillen, macht aber zum Beispiel im frühabendlichen Stop&Go auf der Autobahn durchaus Sinn. Und nur zur Beruhigung: Die meisten Assistenz-Systeme lassen sich deaktivieren, einer freudig-flotten Überlandpartie steht also nach wie vor nichts im Wege. Vor allem nicht das aufwendige Fahrwerk des Fünfer. Doppel-Querlenker-Vorderachse, Integral-V-Hinterachse, sauber aufeinander abgestimmt (elektronische Dämpferabstimmung auf Wunsch), in punkto Fahrdynamik setzt BMW in dieser Klasse einen neuen Referenzwert. Die ebenfalls neue, elektromechanische Servolenkung dagegen hinterlässt einen zwiespältigen Eindruck. Einerseits agiert sie prompt und direkt, andererseits mangelt es an Feedback in eiliger durchfahrenen Kurven. Optional kann auch die so genannte "Integral-Aktivlenkung" gewählt werden, die, je nach Fahrsituation, zusätzlich die Hinterräder mitlenkt (maximal 2,5 Grad). Uneingeschränkte Zustimmung verdient die ebenfalls optional erhältliche, fein arbeitende neue Acht-Gang-Automatik.